自然界的色彩是豐富多彩的，要想全部用油墨表現(xiàn)出來是不可能的，印刷中有兩種復制顏色的方法，一種是直接調(diào)配專色進行印刷，另一種是通過四色疊加進行印刷。

四色是根據(jù)CMYK顏色模型中四種色料疊加原理來復制色彩的，一般來說四色復制技術基本能夠復制出我們要求的色彩，具有層次的原稿通常要用四色復制技術。

四色油墨的復制優(yōu)勢在于層次原稿，對于大多數(shù)廣告設計和創(chuàng)意以及工業(yè)印刷，使用專色是非常普遍的現(xiàn)象。專色則更能夠體現(xiàn)設計者的思想，也更容易防止被侵權。從理論上說，專色也可以用原色調(diào)配出來，但是那樣做不但色相難以完全匹配，浪費油墨的可能性也增大。所以印刷技術色彩的復制包含了兩方面的復制技術，一個是傾向于用四色油墨復制色彩，主要用在原稿是層次的，存在色與色之間的疊加的情況。原色印刷由于牽涉復雜的色彩學和網(wǎng)點合成的原理，因而是印刷技術中最難以掌握的技術。如何控制從原稿到軟片、印版和承印物的網(wǎng)點變化是原色印刷技術的核心環(huán)節(jié)。

專色則用在顏色不互相疊加的場合，由于自然界具有異常豐富的顏料，制造專色油墨的種類也就非常多。-般意義上的專色是指原色之外的所有顏色，言外之意專色是無限多的。美國PANTONE公司制定油墨專色標準色，并依據(jù)生產(chǎn)的專色油墨印刷出現(xiàn)今普遍采用的色卡。

PANTONE色卡實際上是專色的極小部分，我們稱之為標準色。如今歐洲也制定了歐洲標準色，我們就可以把這兩個標準色看成全部專色的子集。當然，各種色卡印刷的標準色互相調(diào)配也能調(diào)配出很多專色，色卡是世界上從事印刷業(yè)務的公司的通用語言。

紅色究竟是什么樣的紅色，誰也說不清楚，但是如果告訴你PANTONE色卡號，你就會很容易找到這種油墨。油墨生產(chǎn)廠家能否提供按照標準色卡生產(chǎn)油墨關系到用戶的切身利益，選擇油墨顏色是一個重要內(nèi)容，雖然四色印刷技術很難掌握，但是選擇原色油墨時似乎非常簡單，因為油墨生產(chǎn)商生產(chǎn)的四色油墨只有一套。相比之下，專色油墨的選擇就麻煩的多，如果設計者剛好使用某種標準色來表達他的設計思想，你也剛好采購了這種油墨，那么你就只能選用這種油墨了，但是越來越少的設計師會這樣做，可能老板也不允許他這樣做，因為越容易得到，仿冒也簡單。調(diào)配油墨說起來也是根據(jù)色彩學中的減色法，但是要很快調(diào)配出準確的顏色，理論和經(jīng)驗一樣重要。